F1 24』の発売は、爽快な2024年F1シーズンの幕開けと時を同じくしている。マックス・フェルスタッペンが4年連続のドライバーズチャンピオンを目指して競争が激化するなか、コードマスターズの最新レーシングシミュレーションに大きな期待が寄せられている。F1 24』 には注目すべき機能強化が施されているものの、慣れ親しんだゲームであることに変わりはなく、経験豊富なプレイヤーはアップグレードの必要性に疑問を抱くことだろう。
ドライバー・キャリアモード： 歓迎すべきオーバーホール
F1 24』で最も重要な追加要素は、ドライバー・キャリア・モードの刷新だ。このモードでは、プレイヤーはカスタムドライバーを続けるか、20人の現役F1スタードライバーの1人になりきることができる。これには、F2から始めたり、アイルトン・セナのような伝説的なアイコンになりきったりするエキサイティングなオプションも含まれる。現実のスタッツや名声を統合することで奥行きが増し、プレイヤーは歴史的なマイルストーンを追いかけたり、クラシックなチームを復活させたりすることができる。
このモードでは、トップ10入賞や契約目標によってドライバーの評価が高まり、チームとの交渉やキャリアアップに影響する。ライバルチームとのシークレットミーティングは、その実行に多少の矛盾はあるものの、陰謀のレイヤーを導入している。しかし、レース中盤の目標は未発達な印象で、文脈的な要素を無視することが多く、達成しても最低限の報酬しか得られない。
トラックの強化と真正性
コードマスターズは現実の変化を反映させるためにいくつかのコースをアップデートし、レース体験の信憑性を高めている。特筆すべき改善点としては、スパ・フランコルシャンのオー・ルージュ／ラディリオンセクションの刷新や、シルバーストーンの高低差などが挙げられる。これらのアップデートは、ゲームを現実の世界により近づけ、より没入感のある体験を提供する。
チャレンジと新機能
新しいチャレンジ・キャリア・モードは、従来の24レース・シーズンを凝縮したもので、プレイヤーは非同期でリーダーボードの順位を競うことができる。その可能性とは裏腹に、このモードは複雑な採点と時間のかかるメカニクスに悩まされており、しばしば後ろ向きな遊び方のように感じられる。
本格的な無線のおしゃべりを導入したのはいい試みで、実際のF1通信の音声サンプルを使ってリアリズムのレイヤーを追加している。しかし、限定的な実装のため、ドライバーはレース中ほとんど無言のままとなり、全体的なインパクトは弱まっている。
ダイナミック・ハンドリングとAIの改善
F1 24のダイナミック・ハンドリング機能は、よりリアルなドライビング体験の実現を目指している。当初は批判もあったが、メジャーパッチによって多くの問題が解決され、より楽しいハンドリングモデルとなっている。ゲームではアグレッシブなドライビングが強調され、高速コーナーではハイダウンフォースが優れたグリップを発揮する。
AIの改善により、ドライバーはミスを犯したりメカニカルな問題に遭遇したりと、レースに予測不可能性が加わった。しかし、AIが束になる傾向や直進スピードの格差にはイライラさせられることがあり、全体的な体験の妨げになっている。
根強い問題と結論
数多くのバグ修正にもかかわらず、いくつかの重大な問題が残っている。特筆すべきは、大雨のときにウェットタイヤが使えないことで、プレイヤーとAIの両方のパフォーマンスに影響し、ウェットレースがプレイ不能になる。コードマスターズはこの問題を認識しており、修正が期待されている。
F1 24』 は堅実で魅力的なオントラック・アクションを提供し、刷新されたドライバー・キャリア・モードはハイライトとして際立っている。しかし、このゲームは永続的な馴染み感に苦しんでおり、最近のバージョンをプレイしたことのある人には勧めにくい。F1ワールドのようなモードは、レース中心のゲームではほとんど価値のない化粧品に焦点を当て、失望させられ続けている。
単体で見れば、F1 24は素晴らしいレーシングゲームだが、毎年のリリーススケジュールがその可能性を狭めているのは明らかだ。熱心なファンにとっては、新しいドライバー・キャリア・モードは購入の正当性を示すかもしれないが、そうでない人にとっては、アップグレードを正当化するには段階的な改善が不十分だと感じるかもしれない。