世界最大の格闘ゲームの祭典、Evoの前夜祭が間近に迫っている。ラスベガスで開催されるこの大規模イベントは、2024年には1万人を超える参加者を迎え、公式には史上最大のesportsイベントとなる。ワールドプレミアの発表、今後のゲームのショーケース、そして最大の目玉である厳選された8つの格闘ゲームのトーナメントに備えよう。
何が登録されているのか、それぞれのゲームに何を期待すればいいのかわからない？そこで、各ゲームの特徴や見どころをまとめた入門書をお届けしよう。
ストリートファイター6
発売元 カプコン
開発 カプコン
カプコンの伝説的な、ジャンルを定義する格闘ゲームシリーズの最新作。昨年発売され、瞬く間に（そして今も）Evo最大のゲームとなった。
ストリートファイター6』のゲームプレイは、まったく新しいドライブゲージを中心に構成されている。ドライブを消費することで、勢いのあるドライブ・インパクト、防御的なドライブ・パリィ、激しいドライブ・リバーサルの反撃、アグレッシブなドライブ・ラッシュのダッシュ移動、スペシャル強化のオーバードライブなど、さまざまな高度な技を繰り出すことができる。ドライブの管理は戦略上極めて重要であり、ドライブを使い果たすとバーンアウト状態に陥り、ドライブの使用が制限されるなど不利な影響を受ける。
ストリートファイター6』は、最も多くの選手が参戦しているため、間違いなく大混戦が予想される。ストリートファイター』シリーズの競技シーンにおけるビッグネームが多数参加するが、ビッグネームだからといって、たまたま実力のある新顔プレイヤーに不意打ちを食らう可能性がないとは限らない。最近追加された2人のDLCキャラクター、ファンに人気のM.バイソンとアクマによって、多くのサプライズが起こるかもしれない。
鉄拳8
パブリッシャー バンダイナムコエンターテインメント
開発元 バンダイナムコスタジオ
バンダイナムコの『鉄拳8』は今、地球上で最も人気のある3D格闘ゲームだ。また、今年1月にリリースされた、Evoで最も新しいゲームの一つでもある。
鉄拳8』は、巧みな動き、派手なコンボを決める大技、そして新しく導入されたヒートシステムを中心に作られたゲームだ。各キャラクターは1ラウンドに1回ヒートモードに入ることができ、その時間は短い。ヒートモードになると、キャラクターの攻撃に追加ダメージが与えられるなど、新たな強化が施されるため、アグレッシブな展開が可能になるが、映画のような強力な必殺技ヒートスマッシュや、ヒートダッシュを使ってヒートモードを解除し、さらに強烈なプレッシャーをかける熟練プレイヤーの姿も見られる。
ここ数年の『鉄拳』は興味深い。長い間、韓国人選手がシーンを席巻していた。しかし数年前から、パキスタンの鉄拳コミュニティが国際大会に出場するようになり、その素晴らしいゲームプレイで皆を驚かせた。
ギルティギア ストライブ
発売元 アークシステムワークス
開発元 アークシステムワークス
アニメ格闘ゲームの最高峰といえば、派手なビジュアル、テンポが速く高度なテクニックを要するゲームプレイ、そしてこのジャンル屈指の奇妙なキャラクターデザインで知られる。
ギルティギア」シリーズは、ゲームプレイのメカニックの宝庫として知られている。シリーズのトレードマークであるローマンキャンセルや、オフェンスを中断させるバーストといった定番の復活機能に加え、Striveでは新たにウォールブレイクというメカニックが追加され、追い詰められてコンボを決めた相手を、まったく新しい闘技場へと華麗に飛ばすことができる。
ギルティギア ストライブ』は、リリース当初（そしてEvoトーナメント初登場時）から、ユニークなメカニズムを持つ数多くのキャラクターを追加し、大きな進化を遂げてきた。このゲームの不朽の人気は、世界中の熱心でハイレベルなプレイヤーの大きなプールとなっている。
モータルコンバット1
発売元 ワーナー・ブラザース・ゲームズ
開発 ネザーレルム・スタジオ
悪名高き格闘フランチャイズが再びタイムラインを再現し、その有名なダークでグロテスクな超自然的格闘技の世界に新旧の顔ぶれを多数登場させた。
Mortal Kombatが名声（と悪名）を得た理由は数々あるが、MK1のゲームプレイの奥深さは皮一枚どころではない。カメオファイターシステムは、今作から導入された、ゲームプレイを揺るがす最新のシステムだ。MKシリーズ全体から選ばれたファイターがメインファイターとともに登場し、さまざまな場面で助っ人として呼び出され、戦略性をさらに高めている。
Mortal Kombatの開発元であるNetherRealm Studiosは頻繁にゲームをアップデートしているため、Mortal Kombat 1のメタの変化は頻繁に起こる。最高のプレイヤーは、変化する環境に自分のゲームプレイと戦略を素早く適応させる。
グランブルーファンタジー ヴェルサス：ライジング
パブリッシャー サイゲームス
開発元 アークシステムワークス
グランブルーファンタジーVersus: Rising』は、CyGamesの巨大ゲーム＆メディア『グランブルーファンタジー』シリーズのキャラクターが多数登場する、美麗なグラフィックで描かれた格闘ゲームだ。昨年末に発売された『ライジング』は、『バーサス』シリーズを大幅に見直し、新たな仕組みやキャラクターを追加した。
グランブルーファンタジー』は多彩なキャストで知られるが、『グランブルーファンタジー バーサス：ライジング』ではこれをベースに、各キャラクターに個性的なプレイスタイルを持たせている。ギルティギア ストライヴ』や『アンダーナイト インバース』といったゲームに比べるとサブシステムが多めだが、似たような美学や動きがたくさん用意されている。他のファイターで起こっていることをすべて処理しようとして迷ったり、圧倒されたりしているなら、『グランブルーファンタジーバーサス：ライジング』のテンポの良さとスタイルを評価できるだろう。
グランブルーファンタジーバーサス：ライジング』は比較的新しいゲームであり、パブリッシャーであるCyGamesがバランスパッチで強力にサポートしているため、プレイヤーは変化に反応し、新たな戦略を編み出すなど、エキサイティングなゲームとなっている。プレイヤーはニーアというキャラクターが特に強いという意見で一致しているが、他のキャストを仲間外れにしないでほしい。
アンダーナイト インバースII シス セレス
発売元 アークシステムワークス
開発者 フレンチブレッド
名前は難しいかもしれないが、『Under Night InBirth II Sys： Celes』はファン待望の格闘ゲームシリーズ最新作だ。
Under Night InBirth』は、通常の格闘ゲームのシステムにユニークなアレンジを加えたことでファンに愛されている。そのひとつが「グラインド・グリッド（GRD）」と呼ばれる、プレイヤーの行動に反応して上下するメーターだ。GRDのサイクルタイマーの円が埋まると、GRDブロックが最も多いプレイヤーはヴォーパル状態になり、次のGRDサイクルまで数々の恩恵や特殊スキルを利用できるようになる。これにシールドのような防御オプション、信じられないほど強力なヴェール・オフ状態、そして美しく描かれアニメーションするキャラクターとワイルドなゲームプレイを組み合わせれば、UNI2が愛される理由がわかるだろう。
GRDはミニチュアの綱引きのようなもので、プレイヤーは攻撃を成功させるだけでなく、自分の行動によって優位に立とうとするため、UNI2ならではの興味深い戦略やゲームプレイの奥深さが数多く生まれる。
ザ・キング・オブ・ファイターズXV
発売元 SNK
開発 SNK
SNKの人気キャラクターが多数登場する、世界的に有名なチーム対戦格闘ゲームの最新作。
キング・オブ・ファイターズは3対3のバトルで知られています。対戦者は多数の登録キャラクターから3人のチームを編成し、互いに対戦する。1人のファイターが倒れると、チーム内の次のキャラクターが飛び入り参加して続行する。このため、チームの構成やキャラクターがチーム内でどのような位置を占めるかによって、ユニークな戦略が生まれる。
最近、SNKの有名な顔であるテリー・ボガードと不知火舞が『ストリートファイター6』のゲストキャラクターとして登場することが発表された。他のファイターとはテンポが違うので、一人勝ちのようなエキサイティングな瞬間が味わえる。スタート時のキャラクターで相手チームのファイターを全員倒したり、最後のキャラクターまで倒されたプレイヤーがカムバックするのはもっとクールだ。
ストリートファイターIII サードストライク
発売元 カプコン
開発 カプコン
ストリートファイターIII サードストライク』は、25年以上にわたってプレイヤーに愛されてきた、Evoの根幹をなすゲームのひとつだ。その2つの大きなアニバーサリーを記念して、Evo Throwbackゲームとしてラインナップに加わった。
ゲーム史上最高の2Dアニメーションが、信じられないほどテクニカルなゲームプレイと融合し、史上最高の名作が誕生した： Evo moment 37、別名 “Daigo Parry “だ。
これは今から20年前、2004年のEvoでの出来事だ。ストリートファイターIII：サードストライク』の信じられないようなテクニックの高さを浮き彫りにした、Evoの歴史の中でも信じられないほどエキサイティングな瞬間だ。この有名な瞬間から20年、サードストライクの熱狂的なファンはプレイを続け、スキルの上限をさらに引き上げてきた。
1000人以上が参加する、サードストライク史上最大規模の大会となる今大会では、異色のキャラクター選びや予想外の大逆転劇が見られること間違いなし。
これらの素晴らしいゲームがリードするアクション満載のEvo 2024に備えよう。経験豊富な選手も、初めてのファンも、誰もが楽しめること間違いなしだ！