ゲームの世界では、ゲームプレイの要件に対する予期せぬ変更ほどイライラさせられるものはない。最近、ソニー・インタラクティブエンタテインメントが下した決断は、多くのヘルダイバー2プレイヤーに頭を悩ませ、不快感を抱かせるものだった。
背景
Arrowhead Game Studiosが開発したHelldivers 2は、Steamを通じてPCで発売され、成功を収めた。プレイヤーは協力型のトップダウンシューティングゲームを楽しみ、エイリアンのバグと戦い、銀河に民主主義を広めた。しかし、ソニーは新たな条件を導入することを決定した。Steamのプレイヤーは全員、プレイを続けるにはアカウントをPlayStation Network（PSN）のアカウントとリンクさせなければならないのだ。
フォールアウト
この発表は、ソーシャルメディア、フォーラム、Discordで怒りを巻き起こした。プレイヤーたちは不満をあらわにし、ゲームをやめると脅す者さえいた。なぜか？PSNアカウントにアクセスできないプレイヤーや、PSNのサポートが制限されている地域に住んでいるプレイヤーを事実上締め出したからだ1。Helldivers 2』の開発元であるArrowhead Game Studiosは、この変更についてソニーに真っ向から矛先を向け、同スタジオに責任はないと強調した。
ソニーの正当性
ソニーの公式声明は、当初SteamとPSNのアカウント間の任意のリンクを許可していた理由として、ゲーム発売時の「技術的な問題」を挙げている。しかし、ソニーはこの猶予期間を終了することを決定した。5月6日から、SteamでHelldivers 2を新規にプレイするプレイヤーはアカウント接続が必須となり、既存のプレイヤーは5月30日から強制的なログインプロンプトに直面することになった。6月4日までは、プレイを継続するために全員がアカウントをリンクする必要があった。
ソニーの主な理由は、安全性とセキュリティだった。アカウントの紐付けは、プレイヤーをグリーフや悪用から守り、トラブルメーカーを効果的にBANするのに役立つと主張した。この根拠は理にかなっているが、突然の実施にプレイヤーは油断した。
衝撃
Helldivers 2は、その魅力的なゲームプレイと協力的なメカニクスもあって、2024年に驚きのヒットを記録していた。Steamのプレイヤーはコミュニティのかなりの部分を形成しており、ソニーの決定は彼らの体験を混乱させた。この動きは、セキュリティ対策とプレイヤーの利便性のバランスについて疑問を投げかけた。熱心なプレイヤー層を疎外することなく、安全性の懸念に対処するためのより良い方法はあったのだろうか？
結局、ソニーの決定はプレーヤーを二分した。しぶしぶアカウントとリンクさせたプレイヤーもいれば、ゲームから離れることを選んだプレイヤーもいた。塵も積もれば山となるで、はっきりしているのは、ゲームコミュニティはゲームプレイの要件に関して透明性と一貫性を重んじるということだ。
ソニーの動きが正当かどうかは別として、プレイヤーに影響を与える決定は、明確かつ思慮深く伝えられるべきであるということを思い起こさせるものだ。結局のところ、ゲームという広大な宇宙では、プレイヤーも開発者も、スター同士の調和を保つことが不可欠なのだ。
Helldivers 2は引き続き成功を収めているが、ソニーの決定をめぐる論争はまだ続いている。プレイヤーはバグと戦い、同盟を築きながら、ルールが変わり、銀河系が注視したこのゲームの歴史の一章を思い出すだろう。
ソニーは『ヘルダイバー2』のSteam版プレイヤー全員にPlayStation Networkアカウントへの接続を強制している。